Abenteuerliches Lernen ganz ernst

«Sie sind viel zu schnell gefahren», tönt die Stimme des Fahrlehrers aus dem Lautsprecher in der perfekt kopierten Führerkabine eines LKWs. Meine Vollbremsung kam viel zu spät und es rummst gewaltig, als ich dem plötzlich vor mir haltenden PKW ins Heck krache. Allerdings sitze ich auch das erste Mal am Steuer eines Lastwagens und gar noch mit Blaulicht und Sirene. Es war ein garstiger Unfall – doch zum Glück nur eine Simulation. Der Effekt jedoch war lebensecht: mit Original-Schrecksekunden und Adrenalinstoss. Im Ausbildungszentrum von «Schutz & Rettung Zürich» (Ambulanz, Polizei, Feuerwehr und andere) werden jetzt Einsatzfahrten mit Blaulicht im Fahrsimulator trainiert, um richtige Reaktionen und Verhalten in schwierigen Situationen einzuüben, nicht machbar im realen Stadtverkehr. Genauso, wie seit langem alle Airlines mit regelmässigen Checks im Flugsimulator sicherstellen, dass ihre Piloten allen erdenklichen Schwierigkeiten gewachsen sind – dito unmöglich im regulären Flugbetrieb.

Ein besonders lohnendes Pflaster für Simulation und Training ist auch die Medizin. Angehende Orthopäden etwa üben die Kniespiegelung mit ihrem Endoskop zunächst am Kniemodell aus Plastik. Das Innere – Gelenk, Menisken, Knorpel – ist als exaktes virtuelles Modell auf einem Monitor zu sehen und reagiert interaktiv. Simuliert, virtuell trainiert und vorbereitet (beispielsweise Operationen) wird in der Medizin mittlerweile zuhauf. Das Schweizerische Zentrum für medizinische Simulation (SimBa) in Basel sieht Simulationen «als grundlegendes Medium für die zukünftige Aus-, Weiter- und Fortbildung in der Medizin» und bietet daher diverse Simulationskurse an.

Besondere technische Ausrüstung ist nicht mehr erforderlich

«Interaktive Simulation» lautet das in der Personalentwicklung noch wenig benutzte Zauberwort. Lange Jahre war die Technik meist die teure Domäne von Militär, Wissenschaft und Grossindustrie. Heute aber sind dafür keine Supercomputer und Virtual-Reality-Equipment mehr notwendig. Grafische Simulationen benötigen heute überwiegend nur einen guten Standard-PC. Durch die Ubiquität und Leistungsfähigkeit digitaler Rechenknechte – selbst ein Handy hat heute das Vielfache an Power eines «Oldtimer-PCs» – erhält heute wer will fast durchgängig Zugriff auf eine sich zunehmend ausbreitende virtuelle Ebene in unserer Welt. Beispiele dafür sind natürlich die immer beliebteren Computerspiele oder Special Effects aus Hollywood. Sie kommen dem Ziel immer näher, Realität – zumindest visuell – immer perfekter im Computer abzubilden. Diesem Anspruch kommen heute auch schon manche «Gaming Simulations», wie neueste Planspiele in Bildung oder Wirtschaft oder die so genannten «Serious Games» nahe. Ob mit oder ohne ausgefeilte Computergrafik: Simulationsanwendungen werden immer besser und zahlreicher.

Auch die Automobilindustrie zählt von jeher zu den Pionieren bei der Anwendung neuer VR-, Simulations- und Computer-(grafik)-Programme. Die Mercedes C-Klasse etwa wurde erstmals komplett auf Basis eines digitalen Prototypen konzipiert und entwickelt. Die 3D-Daten des Modells wurden dann auch für Marketingzwecke verwendet, so in der 3D-Onlinewelt Second Life. Mittels 3D-Visualisierungen und spielerischen Aufgabenstellungen lernen aber jetzt auch Kundendienstmitarbeiter in der Autobranche neue Produktstandards kennen.