Jérusalem (ats/afp) "L'arrivée de quelque 20'000 travailleurs chinois dans le secteur du bâtiment pour accélérer la construction de logements est une mesure nécessaire et importante pour faire baisser le prix de l'immobilier", a affirmé M. Netanyahu lors du conseil des ministres.
"Comme dans toute décision, il y a des problèmes annexes mais la construction de nombreux logements va augmenter l'offre et nous permettre de modifier la tendance des prix", a ajouté le Premier ministre. Ses propos ont été diffusés par la radio publique.
Il y a quatre ans, le gouvernement israélien s'était engagé à ne pas faire venir de main-d'oeuvre étrangère avant la conclusion d'accords bilatéraux avec les pays d'origine des travailleurs immigrés.
Faute de ce genre d'accord, les travailleurs immigrés sont en général contraints de payer des centaines voire des milliers de dollars à des intermédiaires de leur pays pour obtenir un permis de travail.
Jusqu'à présent, les travailleurs chinois arrivent en Israël dans le cadre de contrats privés conclus entre des entreprises israéliennes et chinoises. Les deux pays ont engagé des négociations sur un accord fixant des contrats de travail, mais elles n'ont pas encore abouti.
Mouvement de contestation
M. Netanyahu et le ministre des Finances Moshé Kahlon se sont engagés à faire baisser le prix des logements dont la hausse vertigineuse avait été à l'origine du mouvement de contestation sociale le plus important de l'histoire du pays en 2011.
Un responsable gouvernemental israélien avait indiqué en juin que la Chine n'enverrait ses travailleurs en Israël qu'à condition qu'ils ne soient pas employés dans les colonies de Cisjordanie occupée. Les constructions dans les colonies, où vivent près de 400'000 Israéliens, représentent 3% de l'ensemble des mises en chantier en Israël.