Erythrée: la Suisse poursuit son coup de pouce ciblé sur la formation
La coopération avec l’Érythrée se poursuit par une nouvelle phase de trois ans. Cet engagement, à hauteur de 6 millions de francs au total, se concentrera sur le domaine de la formation professionnelle. Par cette décision, le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) donne suite aux conclusions et aux recommandations d’une évaluation externe que la Direction du développement et de la coopération (DDC) a commandée après la première phase pilote en vue de la reprise de la coopération au développement.
Les experts externes sont arrivés à la conclusion que les trois projets de la première phase pilote étaient un choix judicieux et pertinent dans les conditions qui prévalaient alors, indique le DFAE dans un communiqué. Quelque 2000 adolescents ont ainsi pu bénéficier d’une meilleure formation. Après deux ans, leurs possibilités d’accès au marché du travail et l’amélioration de leurs conditions de vie restent cependant marginales et difficiles à évaluer. Comme le relève le rapport, les relations bilatérales entre la Suisse et l’Érythrée ont considérablement changé depuis 2017. La Suisse a permis l’instauration d’un certain climat de confiance et les experts ont conclu que dans le contexte régional actuel, elle a tout intérêt à maintenir sa présence en soutenant des projets et à améliorer progressivement sa visibilité et sa compréhension de la situation afin d’approfondir le dialogue avec le gouvernement érythréen.
Cette présence renouvelée de la Suisse en Érythrée fait suite à une décision du Conseil fédéral qui, en 2016, a chargé la DDC de reprendre la coopération avec l’Érythrée. Deux objectifs sous-tendaient cette décision: d’une part, on voulait consolider les compétences des jeunes Érythréens et Érythréennes dans leur pays d’origine afin d’améliorer leurs possibilités d’accès à l’emploi et leurs perspectives d'avenir. D’autre part, il s’agissait de renforcer la confiance mutuelle entre les deux gouvernements et de développer ainsi le dialogue bilatéral, en particulier sur les questions migratoires. Après une mission exploratoire menée en 2017, la DDC a accordé la priorité aux projets existants dans le domaine de la formation professionnelle. Trois projets ont ensuite bénéficié d’un soutien pendant deux ans, moyennant un budget total de 4 millions de francs. Pour définir les prochaines étapes de son engagement, la DDC a commandé une évaluation externe des résultats obtenus et du climat de coopération entre les deux pays. Le rapport d’évaluation a servi de base aux décisions concernant les étapes suivantes.
L’engagement de la DDC en Érythrée est conforme à l’objectif principal de la coopération au développement, à savoir l’amélioration des conditions de vie et la création de perspectives pour les jeunes. Cette approche est aussi au cœur du nouveau message sur la stratégie de coopération internationale 2021-2024, qui est en cours d’élaboration. L’existence de perspectives est un facteur important dans la décision de rester ou non dans la région d’origine.